Das französisch-britische Filmprojekt The Father wurde 2020 von dem in Paris lebenden Schriftsteller und Dramatiker Florian Zeller, Autor des gleichnamigen Theaterstücks, ins Leben gerufen. Le Père wurde 2012 geschrieben und ist sein berühmtestes literarisches Werk. Dieses Werk des Dramatikers wurde unter anderem mit den prestigeträchtigen Preisen Interalier (Prix Interallié) und Molière ausgezeichnet. Im Jahr 2014 fanden die Uraufführungen erfolgreich in den Spielstätten des Heberto in Paris und im Royal Theatre in Bath (der Bühne des Ustinov Studios) statt. Es folgten Auftritte im Londoner West End und am amerikanischen Broadway.
Drama & tiefe Bedeutung des Films „The Father“ (2020)
All dies veranlasste Florian Zeller dazu, Drehbuchautor und Regisseur der Verfilmung seines Theaterstücks zu werden. Die Adaption der literarischen Grundlage und die Übersetzung ins Englische übernahm Christopher Hampton, bekannt für Filme wie „Dangerous Liaisons“ (1988), „The Quiet American“ (2002) und „Atonement“ (2007).
Das rollende Schicksal des Filmdramas „The Father“, in dem der 82-jährige Anthony Hopkins die Hauptrolle spielte, wurde maßgeblich vom Charisma und Talent des weltberühmten Schauspielers bestimmt. Hopkins‘ Charakter ist sein Artgenosse und Namensvetter, außerdem ist er charakterlich seinem Vater sehr ähnlich – einem eigensinnigen, willensstarken, unabhängigen Waliser, Richard Arthur Hopkins. Persönliche Erfahrungen und Erinnerungen sowie Hopkins‘ feste Überzeugung, dass in jedem Menschen etwas Geheimnisvolles und Unbekanntes steckt, trugen dazu bei, das Bild des Helden mit tiefer Dramatik zu füllen und ihm ein wenig Humor und Sarkasmus hinzuzufügen. In einem Interview mit der Presse gab der Schauspieler zu, dass die Dreharbeiten zu dem Film ihn stark beeinflusst und traurige Gedanken über die Hoffnungslosigkeit und Leere des hilflosen Alters inspiriert haben. Mit den Worten, dass ihm diese Rolle noch tiefer verständlich machte, wie kostbar das Leben ist – die Bedeutung des Films „Vater“ mit seiner ergreifend dramatischen Geschichte über das altersbedingte Aussterben eines Menschen.
Die Filmfiguren von Anthony Hopkins und Olivia Colman sind Anthony und Ann (in der literarischen Quelle haben die Helden der Geschichte andere Namen, Andre und Anna). Es handelt sich um einen Vater und eine Tochter, die mit der fortschreitenden Altersdemenz eines 80-jährigen Mannes konfrontiert sind und nach Wegen suchen, mit einer schweren Krankheit umzugehen. Die Frau will nach Paris, aber Anthony kann nicht allein in einer großen Londoner Wohnung gelassen werden.
Allerdings gibt es ein Problem: Aufgrund der schlechten Laune und des unangemessenen Verhaltens ihres Vaters kann Ann die Pflege, die er braucht, nicht organisieren. Keine der Krankenschwestern kann das heftige Temperament des alten Mannes ertragen. Die Tochter geht zu Streichen und lädt eine Patronatsschwester unter dem Deckmantel einer Begleiterin ins Haus ein. Anthony lehnt diese Option, auf sich selbst aufzupassen, jedoch ab. Je mehr Ann auf die Vormundschaft besteht, desto mehr argumentiert und ärgert sich der Vater, der alles für Unsinn und eine Laune einer erwachsenen Tochter hält.
Aufgrund der Schwächung der kognitiven Fähigkeiten hat sich der einst willensstarke, ausgeglichene, fröhliche und unabhängige Mensch stark verändert und ist stur und aggressiv geworden. Das Einzige, was bleibt, ist die Gewohnheit, sich nur auf sich selbst zu verlassen. Der alte Mann ist zuversichtlich, dass er seine Probleme ohne fremde Hilfe bewältigen kann. Doch in der Dynamik der Realität, die ihm entgeht, in der Kette verwirrender Ereignisse liegt etwas Unheilvolles: Seine eigene Tochter erscheint ihm wie ein anderer Mensch, die Möbel im Zimmer ändern plötzlich ihre Anordnung, die Uhr, die er schätzt ist sehr viel verschwindet. In den Momenten seiner schweren Krankheit erkennt Anthony, dass er in einer seltsamen und beängstigenden Welt lebt. Versuche zu verstehen, was passiert, führen nur zu Verwirrung und Verzweiflung. Zusammen mit der Hauptfigur des Films „Vater“ beginnt das Publikum verwirrt zu werden, was passiert.
Der brillante Anthony Hopkins in der Rolle des alternden Vaters ist so organisch, überzeugend und ergreifend dramatisch, dass der Regisseur keine Sekunde bereute, drei Jahre gewartet zu haben. Tatsache ist, dass Hopkins, nachdem er sich bereits 2017 bereit erklärt hatte, in „Vater“ zu arbeiten, erst nach dem Ende der Dreharbeiten zu „Die zwei Päpste“ an dem Projekt teilnehmen konnte. In einem Interview erwähnte Florian Zeller mehrfach, dass er das Drehbuch speziell für den berühmten britischen Schauspieler geschrieben habe. Und wenn Hopkins der Rolle im Film nicht zugestimmt hätte, hätte er höchstwahrscheinlich mit der Produktion des Bildes auf Französisch begonnen.
Seit seiner Erstvorführung beim Sundance Film Festival im Januar 2020 wurde Father von Kritikern und Publikum gleichermaßen hoch gelobt. Die Bewertung auf dem Aggregator Rotten Tomatoes betrug 8,45/10. Anfang 2021 wurde der Film in sechs Kategorien in die Liste der Anwärter auf den Oscar „Oscar“ aufgenommen.
