Wie fühlt sich eine liebevolle Mutter, wenn ihr einziges Kind versehentlich verschwindet? Was fühlt eine liebevolle Mutter, wenn ihr Kind zurückkommt? Was fühlt sie, als ihr klar wird, dass der zurückgekehrte „Finder“ nicht ihr Kind ist? Wer und warum zwingt Sie dazu, sich als Sohn der Hauptfigur auszugeben, wo ist der wahre Verwandte verschwunden und was für ein schreckliches Geheimnis diese mysteriöse Geschichte verbirgt – der Wunsch, Antworten auf diese Fragen zu erhalten, löste bei vielen Zuschauern des 2008 vom Regisseur verfilmten US-Thrillers aus Clint Eastwood, sich kopfüber in die düstere Geschichte eines Jungen zu stürzen und die Hoffnung auf die Rückkehr des Sohnes der Frau nicht zu verlieren.
Der Film basiert auf wahren Begebenheiten, was ihn gruseliger und interessanter macht.
Die Haupthandlung des Films Changeling
Die Ereignisse des Films finden in den späten 20er Jahren des 20. Jahrhunderts in Los Angeles statt. Das maßvolle und glückliche Leben einer amerikanischen Familie, bestehend aus einer Mutter und einem neunjährigen Sohn, wird plötzlich durch ein Unglück zerstört: Der Junge, der allein zu Hause zurückbleibt und auf seine Mutter wartet, verschwindet. Die Frau setzt mit Hilfe eines örtlichen Priesters ihre ganze Kraft auf die Suche nach dem Baby, doch die Polizei hat es nicht eilig, die Ermittlungen einzuleiten. Einige Monate später wird die Frau darüber informiert, dass das Kind gefunden wurde, und überredet, die Durchführung einer öffentlichen „Familienzusammenführung“ zuzulassen, um das Vertrauen in die Strafverfolgungsbehörden zu stärken.
Doch am Ort des lang erwarteten Treffens angekommen, entdeckt die Frau unter dem Blitzlicht der Kameras und den Reden der Polizei, dass der Junge, den die Polizei mit ihrem Sohn verwechselte und der diese Information selbst bereitwillig bestätigt, ein völliger Junge ist anderes Kind: Sie sieht ihn zum ersten Mal in ihrem Leben. Die Heldin bestreitet, dass der Junge ihr Sohn ist, stimmt aber unter Druck und in einem Schockzustand zu, das Kind zu sich nach Hause zu bringen, um sich „zu erinnern und sicherzustellen“, dass es ihr vermisster Sohn ist. Das „Experiment“ scheitert kläglich, als die Frau überwältigende Beweise dafür findet, dass das Baby vertauscht wurde. Unter Druck gesteht der Junge der verzweifelten Heldin, die ihn beherbergte, alles.
Die Frau wirft der Polizei öffentlich Betrug vor, für den sie viel bezahlt: Durch die Mühe desjenigen, der den Jungen „gefunden“ und „zurückgebracht“ hat, wird die Heldin zur Zwangsbehandlung in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Dort trifft die Frau auf eine andere unglückliche Frau, die aufgrund der Umstände für die Polizei anstößig geworden ist. Auf Geheiß der Polizei foltert der behandelnde Arzt die Frau dazu, zu gestehen, dass der ihr von der Polizei übergebene Junge der wahre Sohn sei, doch sie weigert sich hartnäckig, die Lügen als wahr einzugestehen.
Ein weiterer Handlungsstrang mischt sich in die Handlung ein und beginnt sich zu entwickeln: Ein junger Detektiv kommt auf einer Ranch in Südkalifornien an, um einen Teenager abzuholen, der illegal die Landesgrenze überschritten hat. Der Junge erzählt dem Detektiv jedoch eine schreckliche Geschichte über seine Gefangenschaft auf der Ranch und die vielen Morde, die entweder von seinem Entführer oder von ihm selbst unter dem Druck eines Mannes begangen wurden. Sexueller und körperlicher Missbrauch, der psychische Schock, den der Junge erlebt, hält der Ermittler zunächst für eine geschickte Lüge, um einer Abschiebung zu entgehen. Als der Teenager jedoch auf den Ort zeigt, an dem die Leichen begraben liegen, ist der Detektiv entsetzt, als er von der Wahrhaftigkeit der Worte des Kindes überzeugt ist.
Der Fall erregt große Aufmerksamkeit. Die Mutter eines vermissten Jungen wird aus der Anstalt entlassen, nachdem die Aussage eines Überlebenden veröffentlicht wurde, dass, dem Foto nach zu urteilen, auch der neunjährige Los Angeleser ein Opfer des Mörders war. Während des Verhörs weigert sich der gefangene Verbrecher jedoch zuzugeben, dass er den Jungen getötet hat. Es werden Informationen bestätigt, dass es mehreren Kindern gelungen ist, aus einem schrecklichen Ort zu fliehen. Die Mutter des vermissten Jungen versucht, ein Treffen mit dem Mörder zu erreichen, um persönlich eine Frage über das Schicksal ihres Sohnes zu stellen. Der Verrückte weigert sich jedoch im letzten Moment, mit ihr zu sprechen, was die Frau zu einer riesigen Frau macht Gunst – Raum für den Glauben an das Beste lassen und auf ein Treffen mit dem überlebenden Sohn warten.
Inspiriert von der Hoffnung auf ein mögliches Treffen mit dem Jungen, macht sich die Heldin weiter auf die Suche nach ihm.
Der Film wirft viele Probleme auf: die Allmacht und Straflosigkeit der Polizei, die Verletzlichkeit von Frauen zu Beginn des letzten Jahrhunderts, sexueller, körperlicher und moralischer Missbrauch von Kindern und Erwachsenen, das Thema Kartellpsychiatrie und die Rolle der öffentlichen Meinung in einem konservative Gesellschaft. Doch trotz der Fülle an grausamen und moralisch schwierigen Szenen erfreut sich der Film bei den Zuschauern immer noch großer Beliebtheit.
Die Bedeutung des Endes des Films
Die Wahrheit, egal wie schrecklich sie auch sein mag, ist immer besser und wünschenswerter als das Unbekannte. Die einzige Kraft, die den Kampf gegen den Wunsch, die Wahrheit zu erfahren, gewinnt, ist die Hoffnung, gestärkt durch das Gefühl mütterlicher Liebe. Im Abspann heißt es, die Frau habe den Rest ihres Lebens der Suche nach ihrem Sohn gewidmet, was bedeutet, dass sie es, wie sie selbst glaubte, nicht umsonst verbrachte.
