„Licorice Pizza“ ist eine romantische Komödie und ein Drama in einem. Es erzählt die Geschichte des Erwachsenwerdens, der puren Liebe zweier völlig unterschiedlicher Menschen. Traurig und witzig zugleich, hinterlässt die Geschichte einen angenehmen Nachgeschmack.
Die Handlung ist einfach, aber es steckt etwas Neues und Ungewöhnliches darin, obwohl sie nicht von den Klischees der Liebesgeschichten abweicht. Die Hauptfiguren treffen sich völlig zufällig, ihre Welten sind völlig unterschiedlich, ihre Ansichten über das Leben auch, selbst das Alter reißt einen riesigen Abgrund vor ihnen auf, denn Gary ist erst fünfzehn und Alana ist fünfundzwanzig Jahre alt.
Gary ist einer von denen, die ständig auf der Suche nach sich selbst und seinem Platz in der Welt sind. Zielstrebig, aktiv, selbstbewusst und immer bereit, sich in die Schlacht zu stürzen, hat er tatsächlich noch nicht ganz verstanden, was er vom Leben will. Er arbeitet in verschiedenen Bereichen, spielt vor Publikum, setzt seine Geschäftsideen erfolgreich um und lässt keinen einzigen Rock aus. Er ist jung und fröhlich, weltoffen und eilt mit der Freude eines müden Reisenden zu den Mädchen, auf der Suche nach Schutz und Wärme in ihrer Liebe. Er ist noch ein Junge, kommt aber mit der Rolle eines Schauspielers bereits gut zurecht (obwohl er in Interviews manchmal Skepsis hervorruft und dumme Witze macht), beginnt die Kunst des Marketings zu beherrschen und ist besonders unvorsichtig, eifersüchtig und neidisch.
Auch Alana gehört zu denen, die sich selbst und ihren Platz in der Welt noch nicht gefunden haben. Sie ist Assistentin eines Fotografen, lebt noch bei ihren Eltern und hat eine katastrophale, unglückliche Beziehung. Sie ist jüdischer Herkunft (im Film wird dies oft in einem ironischen und sarkastischen Kontext dargestellt) und einige ihrer Ansichten stimmen nicht mit den Ansichten derjenigen überein, die sie als potenzielle zweite Hälfte auswählt.
Alana nimmt Gary nicht ernst, lehnt seine Freundschaft und Werbung ab, lacht über seine Geschichten, stimmt aber dem Treffen zu, unmittelbar danach von Zweifeln geplagt. Sie ist ständig auf der Suche nach sich selbst, auf der Suche nach jemandem, der besser für Beziehungen geeignet ist (sowohl vom Charakter als auch vom Alter her), aber das Interesse, das zwischen Gary und Alana entstanden ist, verschwindet keine Sekunde aus dem Film. Szenen, die eine Atmosphäre von Komik oder Pathos schaffen, sind nur nötig, um die Charaktere des anderen von neuen Seiten zu zeigen, sie noch mehr spüren zu lassen und schließlich eine Entscheidung über mögliche Beziehungen zu treffen.
Ständig herumgeworfen und auf der Suche nach gesundem Menschenverstand in einer Welt voller Komik, völlig frei von der geringsten Spur von Angemessenheit, wird Alana so sehr in die Welt der Jugend und des Betrugs hineingezogen, dass sie der Versuchung erliegt, wieder den gesunden Menschenverstand zu verlieren. Sie wird nicht nur Garys Freundin, sondern auch seine Geschäftspartnerin. Alana kommuniziert immer häufiger mit ihrem jungen Bekannten, verbringt Zeit mit seinen Freunden, lernt wieder frei und unbeschwert zu sein und tut Dinge, die aus der Sicht eines Erwachsenen absurd sind. Entweder bewirbt er Wasserbetten in Unterwäsche, dann führt er sexuelle Dialoge mit Kunden, dann willigt er resigniert ein, nackt in Filmen aufzutreten, besteht ein Interview bei Screen-Tests, dann fährt er einen Lastwagen ohne Treibstoff. Und das alles mit Gary.
Die Charaktere fühlen sich von den ersten Sekunden des Films an unaufhaltsam zueinander hingezogen, aber sie haben keine Ahnung, wie sie das Problem des Unterschieds im Alter, in den Ansichten und in der Stellung im Leben lösen können. Diese Unsicherheit fügt alle unterschiedlichen Szenen der Handlung zusammen und stellt die Charaktere vor eine klare Frage und ein zu lösendes Problem, aber sie haben keine Ahnung, wie sie es anstellen sollen, damit alle in einer vorteilhaften Position bleiben und nichts verlieren.
Überraschend gut vermittelte der Film die Atmosphäre der siebziger Jahre des letzten Jahrhunderts. Einige für diese Zeit typische Geschäftsnamen und Waren flackern im Rahmen – so können Sie besser spüren, was auf dem Bildschirm passiert, und passen sich organisch der Mentalität der Charaktere in der Zeit an, in der sie geboren wurden.
Zweifellos nutzen Gary und Alana einander, um sich selbst und ihren Platz in der Welt zu finden, um das zu erreichen, was sie beide wollen, aber ihre Beziehung ist nur darauf reduziert, weil sie keine Zeit hatten, sich selbst und ihre Probleme gut zu verstehen und zu kennen. . Sie brauchen Nachdenken, Nachdenklichkeit und Konsequenz, sie brauchen Zeit, um eine Entscheidung zu treffen, die sie auf jede erdenkliche Weise verdrängen, herumalbern und in jugendliche Gelassenheit und Straflosigkeit eintauchen.
Ihre Wege trennen sich, um sich wieder zu treffen. Gary wird ein Unterhaltungszentrum eröffnen, Alana wird Politikerin. Sie werden sich bewusst genug werden, um das Problem lösen zu können, das ihnen gleich zu Beginn gestellt wurde – in einer Beziehung zu sein oder nicht. Und sie werden entscheiden, was sie sein wollen, denn jetzt haben sie sich recht gut kennengelernt, und jetzt scheinen weder Alter noch soziale Abgründe, noch Verhaltensmerkmale und Ansichten ein Hindernis für gegenseitiges Glück und Liebe zu sein.
Es stellt sich also heraus, dass die Hauptbotschaft des Films darin besteht, auf die Wurzeln zu blicken, Beziehungen bewusst anzugehen, mit der Bereitschaft, gemeinsam oder getrennt an sich selbst zu arbeiten und dennoch die beste Version von sich selbst zu erreichen. Es ist nie zu spät, sich zu ändern, sich in dieser Welt wiederzufinden, sein Glück zu erreichen, man muss sich nur dafür anstrengen. Und so alt die Welt ist, so alt ist auch das alte Postulat, das in Lakritzpizza aufgestellt wird: Die Liebe besiegt alles.
