Anders Thomas Jensens Film Adams Äpfel (dänisch: Adams Æbler) (2005) ist ein sehr ungewöhnliches Tragikomödie-Drama. Für den Betrachter mag es wie eine Alltagsgeschichte aus der Kategorie „Man kann es sich nicht mit Absicht vorstellen“ erscheinen oder es kann zu einer eleganten Neoparable ohne klar ausgedrückte Moral werden. Der dänische Filmemacher, der sich für schwarzen Humor und scherzhafte Elemente interessiert, erfüllte sein Werk mit einer tiefen philosophischen Bedeutung. Hier gibt es viele Hinweise: auf die alttestamentliche Geschichte über Hiob, auf die Evangeliumsgeschichte über die Versuchung Jesu Christi durch den Teufel, auf die Grundlagen der Theorien des religiösen und atheistischen Existentialismus. Die Geschichte erwies sich als ebenso einfach wie anspruchsvoll – das passiert, wenn ein echter Meister des Genres zur Sache geht. Eine Art Filmwitz mit vielschichtigem Subtext: über die ewige Konfrontation zwischen Gut und Böse, über Barmherzigkeit und Menschenliebe, über die Metamorphosen menschlicher Beziehungen. Und auch um den Sinn des Lebens und des Schicksals, darum, dass nur der Mensch selbst entscheidet, in welcher Realität er lebt, wofür er kämpft und was er am Ende bekommt.
Dramatisch ist der Film im Stil einer Konfrontation zwischen zwei Hauptfiguren aufgelöst: einem verurteilten Neonazi, der zu Sanierungsarbeiten in einer kleinen dänischen Siedlung geschickt wird, und einem örtlichen Priester, der als Dorfdekan fungiert.
Adam Ole Petersen ist ein kahlgeschorener, rechtsextremer, zynischer und brutaler Schläger mit Fäusten, ein ehemaliger Anführer einer Neonazi-Gruppe, ein Atheist und der Teufel im Fleisch. Evan Felsted ist ein äußerst rechtschaffener Pfarrer einer ländlichen Gemeinde, ein gesegneter und zugleich exzentrischer Priester, der für seine außergewöhnliche Einstellung gegenüber religiösen Regeln bekannt ist. Nach seiner Freilassung auf Bewährung wird Adam für drei Monate auf Bewährung in Evans Pfarrei geschickt. Der Pfarrer ist entschlossen, den Irrenden auf den richtigen Weg zu führen. Viele hat er auf sein Konto bereits umerzogen: die gefallene Sarah Svedsen, den ehemaligen Aufseher des Konzentrationslagers Paul Nordkapp, den Alkoholiker und Vergewaltiger Gunnar, den Räuber Khalid. Doch der Anführer der Skinhead-Bande ist aggressiv und militant aufgestellt. Er will ein wenig in der Wildnis ausharren und zu seinem früheren Beruf zurückkehren – der Bekämpfung der Unvollkommenheit der Welt mit Hilfe extremistischer Aktionen. Die Hauptintrige des Films ist: Welcher der Helden wird gewinnen – der gesegnete Priester Evan, dessen gesamte Existenz in der Leugnung des Bösen besteht, oder der Neonazi Adam, der aus Wut und Gewalt gewebt ist und genau dieses Böse verkörpert. Gleichzeitig ist die Geschichte parallel: So wie Adam Evan mit Unglauben in Versuchung führt, so versucht Evan Adam mit Glauben.
Die Bilder antipodischer Helden sind stark überzeichnet, um zu betonen, dass sich einer von ihnen in einer ihm völlig fremden Welt befindet, die noch verrückter und fanatischer ist als er selbst. Der Skinhead erstickt vor innerer Aggression und sieht sich dem Kult des selbstlosen Glaubens und Gehorsams eines frommen Lutheraners gegenüber. Der Hauptpunkt des Films ist, dass die Zeit, die Evan und Adam gezwungenermaßen zusammen verbringen, beide auf unerwartete Weise verändert. Im Verlauf der Geschichte tritt jeder in einen neuen Lebensabschnitt voller Überraschungen und moralischer Neuorientierung ein.
Laut der Handlung des Films wird Adam beauftragt, sich um den Obstbaum im Kirchengarten zu kümmern: ihn anzubauen, bis zum Herbst Früchte zu ernten, um einen Apfelkuchen für die Herde zu backen. Aus einer einfachen Aufgabe wird jedoch eine ganze Reihe von Problemen: Raupen fressen den Baum, dann picken lästige Vögel an der Ernte, dann mischen sich Radikale in die Sache ein. Zunächst machte Adam als Scherz das Versprechen, den Auftrag zu erfüllen, damit der Pfarrer mit seinen Moralvorstellungen hinter ihm zurückbleibe. Doch nach und nach stellt sich heraus, dass alles viel komplizierter ist. Bemerkenswert ist die Szene des Ladenraubs, in der sich jeder nimmt, was er braucht: Gunnar – Essen und Trinken, Khalid – Geld, Adam – eine Mikrowelle, um einen Apfelkuchen zu backen.
Der Schöpfer des Films hüllt biblische Geschichten in eine Hülle aus schwarzem Humor, peppt die philosophischen Positionen des Existentialismus mit frivolen Witzen auf. Er stellt die Seele Adams in Form eines Apfelbaums dar – den Baum der Erkenntnis von Gut und Böse aus dem Garten Eden. Gottes Zorn trifft ihn in Form ägyptischer Hinrichtungen (Würmer des Zweifels, Krähen der öffentlichen Meinung usw.). Der Apfelbaum verwandelt sich buchstäblich in einen brennenden Busch, wie ein Dornenstrauch. Nun, der Apfelkuchen im Finale ist eine Opfergabe eines erleuchteten und erneuerten Menschen an seinen Täufer.
Das Hauptinstrumentarium des Films – biblische Anspielungen – lässt sich auf die skandinavische Mythologie übertragen: Erinnern Sie sich an die Raben von Hugin und Munin, an verjüngende Äpfel und an den Weltenbaum Yggdrasil. Die Bedeutung des Films wird sich überhaupt nicht ändern und seinen metaphorischen Charakter nicht verlieren: Adams Apfelkuchen ist ein Symbol für neu gewonnenen Glauben, Überdenken der eigenen Werte und Wiedergeburt. Infolgedessen geschieht ein Wunder: Adam Peterson schafft es, den wahren Wert des Lebens zu erkennen und zwischen der auferlegten Realität und der von ihm selbst geschaffenen zu wählen. Der Protagonist erfährt die Wahrheit vollständig: Wenn man mit einem anderen Glauben kämpft, findet man seinen eigenen.
Im Finale dreht sich die Handlung von „Adams Äpfel“ in einer Schleife: Neue verlorene Seelen kommen für öffentliche Arbeiten zum gesegneten, rechtschaffenen Mann. Jeder wartet auf ideologische Umbrüche und Wunder, von denen er nicht einmal ahnt. Denn wie Sie wissen, hat der Mensch „in seiner Seele ein Loch von der Größe Gottes, und jeder füllt es … so gut er kann.“
